Peguche (Imbabura), 18 de agosto de 2004
Los carteles de "no municipalización", "viva el agua comunal", pensamientos impregnados en letras se mostraban desde el pensamiento de la gente, minutos antes de la hora para el esperado y ansiado debate… Las 10 de la mañana, hora citada al debate, pero el Alcalde Mario Conejo nunca llegó.
El conflicto del agua comunal surgido en el mes de Octubre del 2003, entre el Municipio de Otavalo y la comunidad de Peguche del mismo cantón, nace desde la propuesta de municipalización de la administración de esta agua comunal. El mismo que para muchos significa violación de los derechos del manejo de tierra y territorio con sus recursos; la Autonomía de la Junta de Agua reconocida en la Constitución Nacional de la República y por el Convenio 169 de la OIT, pero sobre todo obedece a políticas capitalistas de privatización a nivel nacional: mientras para otros es legitimo porque significa desarrollo y modernización, por lo tanto los que se oponen a la municipalización se oponen directamente al desarrollo, dicen los que aplauden la municipalización.
Para aclarar cada una de las hipótesis, la Junta de Agua, Junta Parroquial, CONFEUNASSC – CNC convocó para el 16 de agosto a las 10 a.m al Alcalde Mario Conejo al primer foro – debate titulada "Municipalización del Agua comunal: privatización o gestión comunitaria", acto en el cual no se presentó el Alcalde de Otavalo, a pesar de encontrarse en el su despacho.
Los hombres y mujeres reunidos para escuchar a cada uno de los ponentes se quedaron molestos por la inasistencia e indican que esto significa falta de respeto a la comunidad, por lo que rápidamente se organizó una comisión y se dirigieron al despacho para exigir su presencia, pero la fuerza policial desalojó la sala.
El presidente de la comunidad de Jahua Pamba, explica que su presencia justamente era para aclarar con el Alcalde sobre el ofrecimiento del agua desde la Peguche hasta su comunidad, "como presidente conozco de nuestra autonomía en cualquiera de nuestras comunidades, el ofrecimiento de agua irrespeta este derecho, lo que podría provocar enfrenamiento entre comunidades, por eso quiero que nos aclare" dijo.
Las invitadas internacional de la Universidad Harbad de EEUU y de la Cooperación Técnica Sueca, dijeron "es mal que el Alcalde no se haya presentado, porque así no hay diálogo y solo es muestra que no tiene argumentos para defender sus tesis, la comunidad debe continuar con su lucha".
En la rueda de presa realizada, el presidente de la Junta de Agua, Humberto Remache recalcó que "el agua en ningún momento ha sido trasferido al municipio, como se había anunciado en pasadas fechas, y que las personas interesadas en traspasar la administración son personas morosas que nunca han contribuido para el desarrollo de la comunidad". Por otra parte el señor Marco Barahona, panelista representante de la comunidad dijo que la preocupación es porque el Alcalde se toma señorialmente el atributo de ofrecer agua a otras comunidades desde nuestras vertientes, no somos egoístas, pero el agua se esta acabando, incluso se anuncia que las próximas guerras serán por el agua, y este es un patrimonio de la comunidad para las próximas generaciones, incluso que podemos decidir compartir con mas comunidades el agua, pero eso es una decisión nuestra, nada tiene que ver el alcalde en este asunto, lo que esta haciendo meneste de una respuesta legal".
Todo este suceso terminó en horas de las tarde, mientras se escuchaba rumores de la gente que decía "con estas manos trabajé para que mi hijo, hoy beba agua, estas manos que se reventaron de tanta faena, el como no trabajó entonces no conoce, pero no entregaremos el agua".
Pacha Terán
CONFEUNASSC-CNC